Ce soir au Club, Patrick L présente une conférence sur la lumière et notamment les étapes de la connaissance de ce phénomène dans l’Histoire, en évoquant les moyens utilisés, les outils et les inventions.
Notre conférencier débute son intervention en présence des membres du Club; la réunion est relayée comme d’habitude en visioconférence.
Après une présentation historique (Alhazen, savant Arabe au 10ème siècle) qui eu l’intuition de la vitesse de propagation de la lumière), Patrick évoque la recherche et les découvertes scientifiques successives majeures expliquant ce phénomène à partir du 17ème siècle: Galillée, Robert Hooke, Newton, Kepler, Cassini, Huyghens, Léonard Euler, Hyppolite Fizeau, Le Verrier, Léon Foucault.
La nature ondulatoire sera mise en évidence en 1801 avec l’expérience des « Fentes de Youg »; Maxwell en déduira l’effet électromagnétique en 1864.
Les recherches permettront de découvrir les raies spectrales (Absorption, Émission) et l’invention du spectroscope (1815 : Joseph Fraunhofer; 1850 : les expériences de Kirchhoff et Bunsen).
Le calcul de la vitesse de la lumière sera progressivement affiné avec l’expérience de la roue dentée, d’abord par Hyppolite Fizeau en 1849 (La Machine de Fizeau), puis par Le Verrier, et Léon Foucault avec le système à miroir tournant en 1862, Alfred Le Cornu, Albert Michelson (perfectionnement en 1878 du miroir tournant et estimation de la vitesse luminique à 297 796 Km/s avec une incertitude de 4 km/s).
Le 20ème siècle accélérera les découvertes sur la nature de la lumière grâce à la diversité des expériences : 1905 : l’effet photoélectrique (Albert Einstein), Max Planck (La constante de Planck), la spectroscopie (avec notamment le spectre du Soleil), l’effet Doppler-Fizeau.
En 1973, Kenneth Evenson déterminera le calcul de la vitesse de la lumière avec une grande précision, laquelle sera confirmée lors de la 17ème Conférence des poids et mesures, en 1983 : 299 792,458 km/s.
A noter que le mètre étalon à Sèvres, créé au 17ème siècle à partir des mesures de Delambre et Méchain, n’est plus une référence, compte tenu de la grande précision de la vitesse de la lumière (le mètre est défini comme la distance parcourue par la lumière dans le vide en 1/299792458 seconde).
Notre conférencier finalise son intervention avec la spectrohéliographie (imagerie solaire des raies spectrales), notamment avec l’utilisation d’un Sol’Ex, instrument créé à partir des travaux de Christian Buil, permettant d’exploiter des images dans la raie de l’hydrogène alpha, le calcium, l’hélium …
Patrick conclut sa conférence en proposant différentes solutions de mesure de la vitesse de la lumière au Club d’astronomie d’Antony.
Un grand merci à notre conférencier pour son intervention et ses explications passionnantes !
Les adhérents peuvent retrouver le replay de la conférence et le support de présentation en zone privée.
@Michel
