{"id":20196,"date":"2026-02-04T10:17:06","date_gmt":"2026-02-04T09:17:06","guid":{"rendered":"http:\/\/www.astroantony.com\/blog\/?p=20196"},"modified":"2026-02-04T10:17:07","modified_gmt":"2026-02-04T09:17:07","slug":"ce-23-janvier-2026-a-lespace-lasson-m-miguel-montarges-astronome-presente-une-conference-publique-sur-letoile-supergeante-rouge-betelgeuse","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.astroantony.com\/blog\/?p=20196","title":{"rendered":"Ce 23 janvier 2026 \u00e0 l’Espace Lasson, M. Miguel Montarg\u00e8s, Astronome, pr\u00e9sente une conf\u00e9rence publique sur l’\u00e9toile superg\u00e9ante rouge B\u00e9telgeuse"},"content":{"rendered":"\n

Mais o\u00f9 sont pass\u00e9s les photons de B\u00e9telgeuse ?<\/strong><\/h1>\n\n\n\n

Dans le cadre de notre cycle trimestriel de conf\u00e9rences scientifiques ouvertes au public, M. Miguel Montarg\u00e8s, Astronome au LIRA et sp\u00e9cialiste des superg\u00e9antes rouges, pr\u00e9sente ce soir une conf\u00e9rence sur les observations de l’\u00e9toile superg\u00e9ante B\u00e9telgeuse par le VLT.<\/p>\n\n\n\n

\"Miguel<\/figure>\n\n\n\n

La conf\u00e9rence s\u2019est d\u00e9roul\u00e9e devant un public nombreux, compos\u00e9 d\u2019amateurs \u00e9clair\u00e9s et de passionn\u00e9s d\u2019astronomie. L\u2019ambiance \u00e9tait studieuse\u202f: chacun est venu pour comprendre ce qui s\u2019est r\u00e9ellement pass\u00e9 lors de la baisse spectaculaire de luminosit\u00e9 de B\u00e9telgeuse en 2019\u20132020.
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Pour commencer, Miguel Montarg\u00e8s replace B\u00e9telgeuse dans son d\u00e9cor naturel : la constellation d\u2019Orion (ci-dessous), l\u2019une des plus reconnaissables du ciel d\u2019hiver.
Il projette l\u2019image du chasseur c\u00e9leste, o\u00f9 l\u2019\u00e9toile rouge occupe l\u2019\u00e9paule gauche de la figure mythologique. <\/p>\n\n\n\n

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Ce qu\u2019il faut retenir sur B\u00e9telgeuse: <\/em>
\u00c9toile instable et impr\u00e9visible\u202f: <\/em><\/strong>Les superg\u00e9antes rouges comme B\u00e9telgeuse connaissent des \u00e9pisodes irr\u00e9guliers de perte de masse et de variations extr\u00eames.<\/em>
Impact m\u00e9diatique\u202f: <\/em><\/strong>Les images spectaculaires ont suscit\u00e9 un vif int\u00e9r\u00eat mondial, mettant en lumi\u00e8re le travail des astronomes.<\/em>
Perspectives\u202f: <\/em><\/strong>Le futur Extremely Large Telescope permettra d\u2019observer la convection stellaire et la formation de poussi\u00e8re en temps r\u00e9el.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Sa couleur rouge\u00e2tre, visible \u00e0 l\u2019\u0153il nu, t\u00e9moigne de sa faible temp\u00e9rature de surface et de son statut d\u2019\u00e9toile \u00e9volu\u00e9e. B\u00e9telgeuse se situe \u00e0 environ 724 ann\u00e9es\u2011lumi\u00e8re de notre syst\u00e8me solaire, m\u00eame si cette distance reste entach\u00e9e d\u2019une incertitude notable.

Son rayon atteint pr\u00e8s de neuf cents fois celui du Soleil, pour une masse estim\u00e9e entre quinze et vingt masses solaires. Sa temp\u00e9rature de surface avoisine les 3400 kelvins, ce qui explique sa teinte caract\u00e9ristique, et sa luminosit\u00e9 d\u00e9passe de plus de dix mille fois celle de notre \u00e9toile.
Elle pr\u00e9sente \u00e9galement des variations de luminosit\u00e9 selon deux pseudo\u2011p\u00e9riodes principales, d\u2019environ 400 et 200 jours.<\/p>\n\n\n\n

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Miguel Montarg\u00e8s insiste ensuite sur un point fondamental : la surface de B\u00e9telgeuse n\u2019est pas calme (cf ci-dessous). Elle est domin\u00e9e par d\u2019immenses cellules de convection, certaines pouvant atteindre la taille de l\u2019orbite de Mars.
Ces mouvements de mati\u00e8re chaude et froide entra\u00eenent des variations de luminosit\u00e9, cr\u00e9ent des zones plus froides \u2014 de v\u00e9ritables taches stellaires \u2014 et g\u00e9n\u00e8rent des instabilit\u00e9s dans les couches atmosph\u00e9riques. Ils favorisent \u00e9galement la formation de poussi\u00e8re, un \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 pour comprendre l\u2019\u00e9v\u00e9nement de 2019\u20132020.<\/p>\n\n\n\n

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La distance de B\u00e9telgeuse, elle aussi, pose probl\u00e8me.
Contrairement \u00e0 une \u00e9toile ponctuelle, B\u00e9telgeuse est immense et relativement proche, ce qui complique consid\u00e9rablement les mesures.
Son diam\u00e8tre apparent, d\u2019environ cinquante milliarcsecondes, est presque dix fois plus grand que sa parallaxe, qui n\u2019atteint que cinq milliarcsecondes.

L\u2019\u00e9toile est presque aussi grande que le mouvement que l\u2019on cherche \u00e0 mesurer. \u00c0 cela s\u2019ajoute une atmosph\u00e8re \u00e9tendue et irr\u00e9guli\u00e8re : convection, poussi\u00e8re, asym\u00e9tries et variations temporelles rendent la \u00ab surface \u00bb difficile \u00e0 d\u00e9finir.
Les instruments ne voient pas un disque net, mais une structure mouvante et complexe. Enfin, les mod\u00e8les utilis\u00e9s pour interpr\u00e9ter les donn\u00e9es influencent directement le r\u00e9sultat final.
Ainsi, la distance de B\u00e9telgeuse n\u2019est pas mal connue par manque d\u2019instruments, mais parce que la nature m\u00eame de l\u2019\u00e9toile rend la mesure extr\u00eamement d\u00e9licate.

La disparition des photons<\/strong>

Chute brutale de luminosit\u00e9<\/strong>\u202f: D\u00e8s d\u00e9cembre 2019, une baisse in\u00e9dite est observ\u00e9e, confirm\u00e9e par les astronomes amateurs et professionnels.
R\u00e9activit\u00e9 scientifique\u202f<\/strong>: En moins de six heures, des observations exceptionnelles sont r\u00e9alis\u00e9es avec le Very Large Telescope, r\u00e9v\u00e9lant une asym\u00e9trie spectaculaire sur la surface de B\u00e9telgeuse.
Enqu\u00eate approfondie<\/strong>\u202f: Les analyses combinent mod\u00e9lisation atmosph\u00e9rique (PHOENIX) et simulation de poussi\u00e8re (RADMC3D). La solution\u202f: un refroidissement local provoque la condensation de poussi\u00e8re, masquant partiellement la lumi\u00e8re de l\u2019\u00e9toile<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

La seconde partie de la conf\u00e9rence prend la forme d\u2019un r\u00e9cit chronologique, presque minute par minute, des \u00e9v\u00e9nements de l\u2019hiver 2019\u20132020.
Tout commence le 7 d\u00e9cembre 2019, lorsqu\u2019un message laconique publi\u00e9 dans un Astronomer\u2019s Telegram<\/em> signale une chute anormale de luminosit\u00e9.
Les observateurs amateurs confirment rapidement la tendance, et les donn\u00e9es de l\u2019AAVSO montrent une baisse rapide, inhabituelle (ci-dessous).<\/p>\n\n\n\n

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Dans la communaut\u00e9, l\u2019inqui\u00e9tude monte :
B\u00e9telgeuse est connue pour ses variations, mais jamais une diminution aussi brutale n\u2019avait \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9e.
Au fil des jours, les mesures continuent de baisser. Miguel Montarg\u00e8s \u00e9change avec plusieurs coll\u00e8gues : la possibilit\u00e9 d\u2019une simple conjonction de p\u00e9riodes est \u00e9voqu\u00e9e, mais rapidement \u00e9cart\u00e9e.
L\u2019amplitude de la chute d\u00e9passe les variations habituelles.
Le 19 d\u00e9cembre, face \u00e0 l\u2019\u00e9volution rapide de la situation, il d\u00e9cide de d\u00e9poser une demande d\u2019observation urgente aupr\u00e8s du Very Large Telescope.<\/p>\n\n\n\n


Le 22 d\u00e9cembre, une requ\u00eate est officiellement envoy\u00e9e \u00e0 l\u2019ESO. Il s\u2019agit d\u2019une demande discr\u00e9tionnaire, un canal sp\u00e9cial permettant d\u2019obtenir du temps d\u2019observation en dehors des proc\u00e9dures habituelles, r\u00e9serv\u00e9 aux \u00e9v\u00e9nements astronomiques majeurs.

Miguel Montarg\u00e8s justifie l\u2019urgence : la baisse est sans pr\u00e9c\u00e9dent, l\u2019\u00e9toile est suffisamment brillante pour \u00eatre observ\u00e9e avec une r\u00e9solution exceptionnelle, et l\u2019\u00e9v\u00e9nement pourrait \u00eatre transitoire.<\/strong>

La r\u00e9ponse arrive dans la nuit du 26 au 27 d\u00e9cembre.
\u00c0 00h28, l\u2019ESO donne son accord : les instructions d\u2019observation peuvent \u00eatre envoy\u00e9es imm\u00e9diatement. Miguel Montarg\u00e8s pr\u00e9pare alors les blocs d\u2019observation en urgence, depuis la page personnelle du coordinateur, car le programme n\u2019existait pas encore dans le syst\u00e8me.
\u00c0 01h38, les blocs sont transmis au Chili.
\u00c0 06h18, les observations SPHERE sont ex\u00e9cut\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

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En moins de six heures, la cha\u00eene compl\u00e8te \u2014 d\u00e9cision, pr\u00e9paration, transmission, ex\u00e9cution \u2014 est r\u00e9alis\u00e9e. Un d\u00e9lai exceptionnel dans le monde de l\u2019astronomie professionnelle !<\/p>\n\n\n\n

Le 29 d\u00e9cembre, les donn\u00e9es SPHERE \u00e0 644.9nm (rouge) sont re\u00e7ues et r\u00e9duites.
Le 30 d\u00e9cembre, Miguel Montarg\u00e8s d\u00e9couvre les images finales. Elles r\u00e9v\u00e8lent une asym\u00e9trie spectaculaire : une portion de la surface de B\u00e9telgeuse semble obscurcie.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Ce premier r\u00e9sultat confirme que l\u2019\u00e9v\u00e9nement n\u2019est pas une simple variation photom\u00e9trique globale, mais un ph\u00e9nom\u00e8ne physique localis\u00e9, visible directement sur le disque stellaire.
\u00c0 partir de ces images, l\u2019\u00e9quipe lance une s\u00e9rie d\u2019observations compl\u00e9mentaires avec GRAVITY et MATISSE, afin de d\u00e9terminer si l\u2019assombrissement provient d\u2019un refroidissement local ou d\u2019un nuage de poussi\u00e8re r\u00e9cemment form\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Le verdict des \u00e9toiles<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Apr\u00e8s avoir pr\u00e9sent\u00e9 les observations et les premi\u00e8res hypoth\u00e8ses, Miguel Montarg\u00e8s consacre la derni\u00e8re partie de sa conf\u00e9rence \u00e0 l\u2019analyse approfondie des donn\u00e9es.
C\u2019est l\u00e0 que l\u2019enqu\u00eate scientifique prend toute son ampleur : il ne s\u2019agit plus seulement de constater un ph\u00e9nom\u00e8ne, mais d\u2019en comprendre les m\u00e9canismes intimes.<\/em><\/p>\n\n\n\n

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Pour interpr\u00e9ter les images SPHERE et les mesures interf\u00e9rom\u00e9triques, l\u2019\u00e9quipe s\u2019appuie sur deux outils compl\u00e9mentaires.
Le premier, PHOENIX, permet de simuler l\u2019atmosph\u00e8re de B\u00e9telgeuse : sa structure, sa distribution de temp\u00e9rature, l\u2019apparence de sa surface lorsqu\u2019une tache froide s\u2019y d\u00e9veloppe, et l\u2019influence de la convection sur la luminosit\u00e9 globale.

Les mod\u00e8les montrent qu\u2019un refroidissement localis\u00e9, de l\u2019ordre de quelques centaines de kelvins, pourrait expliquer une partie de l\u2019assombrissement observ\u00e9.
Mais tr\u00e8s vite, une limite appara\u00eet : m\u00eame en poussant les param\u00e8tres, une tache froide seule ne suffit pas \u00e0 reproduire l\u2019ampleur de la baisse de luminosit\u00e9 enregistr\u00e9e depuis la Terre.<\/p>\n\n\n\n

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La cl\u00e9 du myst\u00e8re appara\u00eet lorsque les deux ph\u00e9nom\u00e8nes sont combin\u00e9s.
Une cellule convective descendante provoque un refroidissement local de la surface. Cette baisse de temp\u00e9rature cr\u00e9e les conditions id\u00e9ales pour que la poussi\u00e8re se condense dans la r\u00e9gion situ\u00e9e juste au-dessus de la zone froide.
Le nuage ainsi form\u00e9 masque alors une partie de la lumi\u00e8re de l\u2019\u00e9toile, produisant l\u2019assombrissement spectaculaire observ\u00e9 depuis la Terre.<\/p>\n\n\n\n

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Miguel Montarg\u00e8s rappelle que, si l\u2019\u00e9pisode est exceptionnel par son ampleur et par la qualit\u00e9 des observations obtenues, il n\u2019est probablement pas unique dans la vie d\u2019une superg\u00e9ante rouge.
Ces \u00e9toiles massives sont instables, sujettes \u00e0 des \u00e9pisodes irr\u00e9guliers de perte de masse et \u00e0 des variations de surface parfois extr\u00eames.

Ce qui distingue l\u2019\u00e9v\u00e9nement de 2019\u20132020, c\u2019est que la communaut\u00e9 scientifique a eu la chance \u2014 et la r\u00e9activit\u00e9 \u2014 de l\u2019observer en direct, avec des instruments capables de r\u00e9soudre la surface de l\u2019\u00e9toile.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

L\u2019impact m\u00e9diatique, lui, d\u00e9passe largement le cadre scientifique.
Les images SPHERE, spectaculaires et imm\u00e9diatement compr\u00e9hensibles, circulent dans les m\u00e9dias du monde entier. En quelques jours, elles sont reprises par les grands journaux internationaux (70000 vues sur deux semaines sur le site de l\u2019ESO et une port\u00e9e estim\u00e9e de 2.3 Milliards de personnes), comment\u00e9es sur les r\u00e9seaux sociaux et interpr\u00e9t\u00e9es, parfois de mani\u00e8re excessive, comme le signe avant-coureur d\u2019une supernova imminente.<\/p>\n\n\n\n

Miguel Montarg\u00e8s souligne que cette m\u00e9diatisation, bien qu\u2019elle ait parfois amplifi\u00e9 les inqui\u00e9tudes, a eu un effet positif : elle a mis en lumi\u00e8re le travail des astronomes et l\u2019importance de surveiller les \u00e9toiles \u00e9volu\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n

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Quant au futur Extremely Large Telescope (ci-dessus), il offrira une r\u00e9solution sans pr\u00e9c\u00e9dent, permettant d\u2019observer la convection stellaire presque en temps r\u00e9el et de suivre la formation de poussi\u00e8re sur des \u00e9chelles de temps de quelques semaines.<\/p>\n\n\n\n

Miguel Montarg\u00e8s referme ainsi l\u2019enqu\u00eate, tout en rappelant que B\u00e9telgeuse reste une \u00e9toile impr\u00e9visible.
L\u2019\u00e9v\u00e9nement de 2019\u20132020 a offert une occasion unique d\u2019observer un ph\u00e9nom\u00e8ne rare et a ouvert de nouvelles pistes pour comprendre les derni\u00e8res phases de vie des \u00e9toiles massives.
Notre club restera \u00e0 l\u2019\u00e9coute des nouvelles d\u00e9couvertes sur B\u00e9telgeuse et sur l\u2019\u00e9volution des superg\u00e9antes rouges. Miguel Montarg\u00e8s viendra certainement nous en reparler lors d\u2019une prochaine conf\u00e9rence.<\/p>\n\n\n\n

Nous remercions chaleureusement notre conf\u00e9rencier pour son intervention et ses explications passionnantes, ainsi que Bruno P pour le compte-rendu.<\/p>\n\n\n\n

@Michel<\/p>\n\n\n\n

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